Jacqueline Sinhoretto, socióloga, profesora del Departamento de Sociología de la Universidad Federal de São Carlos (Brasil), investigadora del INCT-InEAC y del CNPq, coordinadora del Grupo de Estudios sobre Violencia y Gestión de Conflictos (GEVAC-UFSCar) http://www.gevac.ufscar.br
En la última década, al menos dos factores han contribuido a poner en primer plano la cuestión del racismo en la policía. En todo el mundo se han acumulado los efectos del encarcelamiento y la brutalidad policial dirigida a grupos racialmente marcados, lo que ha llevado a la sociedad civil a dirigir sus críticas al modelo policial configurado por la doctrina antiterrorista. Esta doctrina devolvió al ámbito de la seguridad interior categorías, procedimientos y tecnologías forjadas para la guerra contra el enemigo, reforzando la militarización de la policía. El segundo factor fue la aparición de un pensamiento negro antirracista dedicado a reflexionar sobre los propios mecanismos del racismo en la policía, la justicia penal y las prisiones.
El impacto de estos dos factores en Brasil fue objeto de una investigación en red que coordiné durante tres años (Sinhoretto, 2021), con recogida de datos en cuatro estados brasileños: São Paulo, Minas Gerais, Rio de Grande do Sul y Distrito Federal. Los resultados de esta investigación son los que presento a continuación.
Se recogieron y analizaron datos sobre las desigualdades raciales producidas por la actuación policial en los abordajes, en las detenciones flagrantes y en las muertes cometidas en las actuaciones policiales. Los resultados son concluyentes al demostrar que los agentes de policía asocian más a las personas negras con actitudes «sospechosas», que el número de personas negras detenidas en el acto es mucho mayor (incluso teniendo en cuenta el número de blancos y negros en la población general) y que las personas negras son mucho más frecuentemente objeto del uso letal de la fuerza. La probabilidad matemática de que una persona negra sea objeto de una acción punitiva legal o ilegal por parte de la policía es 3 veces mayor que la probabilidad de que una persona blanca reciba el mismo trato. Dependiendo del lugar, la probabilidad de que los negros sean asesinados puede ser hasta seis veces mayor.
Este es el panorama que se obtiene a través de los datos oficiales en aquellos estados que publican sus estadísticas con información sobre el color/raza, ya que la mayoría ni siquiera hace este seguimiento, lo que dificulta la discusión del tema con criterios objetivos y comparaciones fundamentadas.
En general, el profano interpreta estos datos como un indicador de que los negros cometen más delitos, razón por la cual la policía los detiene y arresta más a menudo. Esto no se ve respaldado por los datos cuando el estudio es en profundidad. Los delitos más violentos se producen en zonas de la ciudad y en horarios que no coinciden con los de las actuaciones policiales más violentas. En otras palabras, observando los datos con los que la propia policía lleva a cabo su planificación, no es posible deducir que la violencia policial sea una respuesta necesaria a la violencia delictiva. Es una decisión de acción policial sobre el nivel de fuerza que van a utilizar contra la actitud «sospechosa». Esto es lo que explicaron decenas de policías a los investigadores sobre cómo es la práctica policial.
¿Debemos concluir que los agentes de policía son racistas porque es su decisión detener a una persona o utilizar la fuerza letal en un suceso, y toman esa decisión tres veces más fácilmente cuando ven a una persona negra? Sí y no, al mismo tiempo. La propia policía explica que buena parte de su trabajo se basa en la búsqueda activa de actitudes sospechosas, en una labor calificada como de prevención del delito. Cuando explican en qué consisten estas actitudes, la gran mayoría de los policías describen las características corporales, la vestimenta, los gestos, la forma de caminar y de mirar, e incluso la forma de cortarse el pelo. Por lo tanto, no se buscan actitudes impersonales, sino tipos físicos considerados propensos a la delincuencia. En otras palabras, el trabajo policial depende fundamentalmente de los estereotipos sobre el cuerpo y el tipo físico, lo que da lugar al racismo.
Antes de concluir que la culpa es de los malos policías, es necesario preguntarse qué hacen las organizaciones policiales para evitar que esta mirada discriminatoria de los profesionales de la seguridad reproduzca el racismo de la sociedad brasileña. Muy poco. En los cursos preparatorios no se discuten directamente los efectos perversos del filtrado racial, que van desde la vergüenza sistémica de los negros en sus desplazamientos diarios, la producción del miedo constante a ser víctima de la violencia policial, la desconfianza sistemática en la relación policía-sociedad, hasta la impunidad de los blancos que cometen delitos sin convertirse en objetivo de la vigilancia policial. En São Paulo, por ejemplo, la mayoría de los detenidos por homicidio son blancos, que normalmente no se consideran sospechosos.
La policía no enseña otros métodos de cómo hacer el trabajo preventivo sin que los policías tengan que utilizar la mirada al cuerpo como única base de su decisión de intervenir. Incluso la tecnología de gestión de datos empleada hoy en día en la acción policial se basa en la identificación de cuerpos y rostros sospechosos y en destacarlos entre la multitud. Los mapas criminológicos, las cámaras, las tabletas y los teléfonos móviles son soportes tecnológicos del mismo método de «reconocimiento» de las marcas de la mente criminal en el cuerpo (Sinhoretto et al, 2022). La diferencia entre lo que se hacía en la época de las teorías del racismo científico es que los aparatos tecnológicos actuales cuestan mucho más dinero a las arcas públicas.
Los policías negros escuchados por la investigación saben que el método es discriminatorio y violento. Cuentan situaciones en las que les paran en los controles de tráfico conduciendo coches que sus sueldos pueden comprar, pero que no son comunes en las clases sociales de las que proceden. Cuentan que temen situaciones en las que sus colegas de servicio puedan considerar sospechoso que los negros conduzcan coches bonitos. Los policías nacidos en las periferias también señalan el error de pensar que la vestimenta define el comportamiento delictivo, ya que los jóvenes de las periferias se visten de forma muy similar. Una mujer policía contó cómo se siente cuando sus colegas deciden detener a la gente por la ropa que llevan, porque esa ropa «marcada» es también la que llevan sus hermanos y primos, jóvenes negros de las periferias.
Los policías también afirman su orgullo por participar en una corporación que emplea a profesionales negros y favorece su ascenso social, a través de oposiciones. Para los profesionales negros que se convirtieron en comandantes de área, que tuvieron la oportunidad de estudiar, de participar en espacios de deliberación pública, la profesión de policía era la forma segura de obtener respeto y una vida mejor para sus familias. ¿Cómo podría un policía negro admitir, sin mediación, que la corporación que lo acogió y alentó reproduce el racismo?
Los problemas complejos no tienen respuestas sencillas. La policía es hoy parte activa de la política del país, quiere dejar la posición de quien sólo cumple órdenes para ser responsable de decidir los rumbos de la sociedad. Hoy son una fuerza con poder de influencia en la política, con miles de candidatos en todo el país. No son pasivos ante los problemas sociales de nuestro tiempo.
Los agentes de policía y los policías tienen un papel frente a la injusticia histórica que produce el racismo en las formas de actuación policial. Es hora de debatir seriamente la cuestión, en los contenidos de la formación, en las normas de actuación policial, en el filtro racial, en las formas de medir el éxito de la actuación policial. Es hora de reflexionar sobre el papel del brazo armado que sofoca la cuestión social. El hecho de que el racismo sea sistémico no puede justificar la omisión de la generación actual para derrotarlo.
Referencias
SINHORETTO, J. (ED.). Policiamento ostensivo e relações racias: estudo comparado sobre formas contemporâneas de controlo do crime. Río de Janeiro: Autografia, 2021.
SINHORETTO, J.; CEDRO, A.; MACEDO, H. Nuevas tecnologías y racismo en la policía ostensiva de São Paulo. Dilemas – Revista de Estudos de Conflito e Controle Social, v. 15, n. 3, p. 803-826, 2 sep. 2022.
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